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La estradiota. Su nombre procede de la
palabra griega stratiá, que
significa ejército y los stratiótes
eran los soldados, de donde deriva la palabra castellanizada
estradiotes. La estradiota era el
estilo de monta de los estradiotes, jinetes mercenarios que procedían
principalmente de Dalmacia, aunque también del despotado de Morea y otros
territorios bizantinos.
Juan VIII
Paleólogo, emperador de Bizancio (1416-1448) montando a la estradiota. Dalmacia perteneció al
Imperio bizantino (gobernado por el exarcado de Rávena) hasta 1420, año en
que pasó a depender de la República de Venecia, hasta 1797. Los estradiotes eran
soldados balcánicos, albanos en su mayor parte, que montaban al estilo de la
caballería ligera bizantina, con estribos largos, frenos bridones de camas
muy largas y enormes espuelas. Era, por tanto, un estilo muy similar al de la
brida pero sin armadura. Peleaban con lanza de tres metros, con moharra en
ambos extremos, y usaban una silla con borrenes, quedando los muslos del
jinete completamente encajados entre ellos. Participaron en la guerra de
Italia (1494-1498) a las órdenes de Francisco II Gonzaga, comandante de las
tropas venecianas. Phillippe de Commynes, embajador francés en Italia
durante esta guerra, les describía así: “Los estradiotes son gentes de armas parecida a los jinetes (*),
vestidos como los turcos tanto a pie como a caballo, a excepción de la
cabeza, en la que no llevan la tela que éstos llaman toliban; y son gente muy
dura, y ellos y sus caballos duermen durante todo el año al aire libre. Y
todos eran griegos y procedían de los lugares que poseían los venecianos,
unos de Nápoles, de Romania, de Morea, otros de Albania, de la zona de
Durazzo; y todos sus caballos son buenos, y se trata de caballos turcos”. (*)Se refiere a los
“genets”, los soldados españoles que peleaban a la gineta, y les encontraría
parecido porque ambos pertenecían a la
caballería ligera y utilizaban la lanza de forma similar, pero su técnica
ecuestre era muy diferente. La guardia personal de
los monarcas aragoneses en Nápoles, desde los tiempos de Alfonso V, estuvo
compuesta por soldados estradiotes. En 1507 se creó en el
ejército español un cuerpo de caballería ligera con estradiotes que habían
venido de Nápoles con Fernando II de Aragón (1469-1496). Según el conde de
Clonard “Estaba formado y organizado
del mismo modo que los cuerpos de esta clase que al servicio de los
venecianos militaban en la Morea y Albania. Sus armas defensivas eran un
bacinete y el alpartaz sobre el cual llevaban el ojaco que no era otra cosa
que el jaco o jaquetón y las ofensivas la lanza, espada, martillo de armas y
tablachina. Había en cada compañía una sección de escopeteros. El resto de la
fuerza iba armada de lanza con gocete y veleta, espada, puñal, martillo de
armas, coselete de ristre, celada con babera, medios quijotes, guardabrazos
ligeros y sayo de un color. Los caballos llevaban media silla y freno-gineta”
(Clonard, Historia orgánica de las
armas,1859) Por lo que se ve, al entrar en el ejército español, estos
jinetes estradiotes, cambiaron su indumentaria turca por la armadura
reglamentaria, la silla estradiota de borrenes por la media silla gineta y
los frenos bridones por frenos de la gineta, con lo que se asimilaban a la
caballería de la gineta salvo, si acaso, en la disposición de las piernas. Don Diego de Álava y
Viamont, en “El perfecto capitán
instruido en disciplina militar y nueva ciencia de artillería” (1590),
aconsejaba que los estradiotes se armaran con una celada, un coselete, medios
quijotes hasta la rodilla, mangas y guantes de malla, grandes espaldillas,
una espada ancha, una maza en el arzón y una lanza larga.
Ricardo de Juana, 2012. Principio del documento
La gineta, su origen |
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